— Отец Алексий, для чего нужно было Сыну Божию претерпеть смерть?
 
— Как известно, смерть — неизбежный удел человеческой жизни. Сын Божий воплотился, стал человеком, подобным нам во всём, кроме греха и его необходимого последствия, — смерти. Христос был бы изъят из общего закона умирания людей, если бы не пошёл на суд и казнь по приговору завистников. Он подчинился этому добровольно. Смысл заключается в том, чтобы Сыну Божию, ставшему человеком, пройти все тяготы земной жизни, включая и саму смерть. Однако Податель жизни не мог быть удержан смертными узами, Он воскрес на третий день и тем самым показал, что будет после земной кончины. Это очень важно. Без надежды воскресения наша жизнь заканчивалась бы трагедией умирания, а не ожиданием будущего восстановления, обновления жизни, о чём писал апостол Павел: «Христос воскрес из мёртвых, первенец из умерших. Ибо как смерть чрез человека, так чрез человека и воскресение мёртвых. Как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут, каждый в своём порядке: первенец Христос, потом Христовы, в пришествие Его».
 

 
— Что такое крест, который каждый из нас в свою меру призван нести по велению Божиему?
 
— Личный крест — та мера земных тягот (болезней, трудов, различных невзгод), которые христианин должен добровольно нести, взирая на пример Христов. Об этом говорится в Священном Писании. Сам Спаситель призывает: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною».
 
— Тем не менее, нередко слышишь от людей: «Я не выбирал этот крест, он мне тягостен. Почему я должен его нести?»
 
— Думаю, ответ на этот вопрос каждый должен находить сам. Существует много трудных и даже тягостных дел, которые мы, однако, делаем. Например, учиться трудно и тягостно. Но все мы учимся в семье, саду, школе, училище или вузе, на работе, наконец. Понятно: учась с желанием, добьёшься результатов положительных; без желания же… каким специалистом станешь? То же самое и в духовном плане. Если хочешь следовать за Христом, покажи свою веру не на словах, а на деле. Научись смирению, кротости Христовой. Это принесёт для души бОльшую пользу, чем кажущееся земное благополучие. Как сказано апостолом Матфеем: «Какая польза человеку, если он приобретёт весь мир, а душе своей повредит?»
 

 
— Батюшка, в Послании к Коринфянам, которое читается на праздник Воздвижения, апостол Павел пишет: «Слово о Кресте для погибающих юродство есть, для нас спасаемых — сила Божия». Кого апостол понимает под погибающими и кого под спасаемыми?
 
— Погибающие — это те, кто отвергает христианскую проповедь; она представляется им безумием: как Бог мог умереть на кресте по приказу римского прокуратора! Речь идёт даже не только о неверии, но и об опорочении христианской веры, представлении её опасным заблуждением. Зачастую противниками святого апостола в указанном отношении выступали иудеи. Спасаемые — принимающие христианскую проповедь, которая даёт надежду на преодоление смерти. Вера делает человека восприимчивым к благодатной помощи свыше, в душе словно пробуждается дремавшая прежде внутренняя сила.
 
— Многие люди задаются вопросом: бывает ли крест не спасителен для человека, и от чего это зависит?
 
— Такое случается только в том случае, если человек переоценивает себя и берётся за непосильное дело. Собственно, это происходит, образно говоря, когда оставляется свой, данный от Бога, крест ради надуманного, который понести человек не в состоянии. Тогда и являются подавленность, уныние, отчаяние. По этим чувствам и познаётся, что душа уклонилась, сбилась с предназначенного Богом пути. Нужно вовремя остановиться и возвратиться на свою дорогу. Данный от Бога крест всегда спасителен. Трудно бывает только его распознать. Здесь правило простое: берись за то, что по силам.
 

 
— Отец Алексий, правда ли, что православных часто упрекают, будто мы почитаем крест более, чем он того заслуживает?
 
— Упрекают те, кто крест вообще не почитает, — то есть сектанты. Крест почитается в Православии как знак любви Божией к человеку, как жертвенник, на котором была принесена добровольная жертва для спасения человечества. Православные следуют примеру святого апостола Павла: «Я не желаю хвалиться, разве только Крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира». В одной из богослужебных молитв, посвящённых Кресту, говорится: «Крест — хранитель всей вселенной, крест — красота Церкви, крест — верных утверждение, крест — Ангелов слава и демонов язва». Без благоговения относится ко кресту, значит, пренебрегать Самим Христом, на кресте распятом.
 

 
— Почему в день Воздвижения установлен строгий пост?
 
— Это связано с тем, что вместе с радостью обретения Честного Креста вспоминается скорбь распятия Сына Божия. На Литургии читаются соответствующие евангельские строки, которые рассказывают о последних минутах земной жизни Христа, читаются Его предсмертные слова. Они наполняют душу скорбью от того, что Ему пришлось пережить из-за человеческих грехов. Пост помогает поддержать скорбное настроение.