Третья неделя Великого поста и последующая за ней седмица называется Крестопоклонной, так как в это воскресенье Церковь прославляет святой Крест и духовные плоды Крестной смерти Спасителя…
 
В течение всей седмицы до пятницы святой Крест находится в середине храма для поклонения верующих. При поклонении Кресту Церковь поёт: «Кресту Твоему покланяемся, Владыка, и святое Воскресение Твое славим». Это благовестие о Кресте и поклонение ему утешительно напоминают нам о приближающемся светлом празднике Воскресения Христова.
 
 
Для православного человека поклонение Честному и Животворящему Кресту Господню является неотъемлемой частью веры.
 
Поклонный крест относится к малым архитектурным формам культового значения. Чаще всего встречаются деревянные, реже — каменные или литые поклонные кресты. Они могут украшаться резьбой и орнаментами. Неизменным остается их православное содержание и ориентация на восток. В подножие креста обычно укладываются камни так, чтобы получилось небольшое возвышение, символизирующее гору Голгофу, на которой был распят Иисус Христос.
 
Поклонные кресты, обозначая собой некоторые памятные и знаменательные места, служат верующим местом для молитвы, напоминанием всем проходящим и проезжающим о необходимости покаяния, нравственного очищения, жизни по заповедям Божиим.
 
 
Традиция установки поклонных крестов относится на Руси к временам принятия христианства. По преданию, святой апостол Андрей Первозванный водрузил крест на берегу Днепра в месте, где в последствии был основан Киев.
 
Преподобный Нестор-летописец пишет, что принявшая крещение княгиня Ольга начала сокрушать языческие капища и на их месте воздвигать крест. О том, что кресты на Русской земле ставил внук Ольги святой равноапостольный князь Владимир, говорит митрополит Илларион в «Слове о законе и благодати».
 
В дальнейшем кресты ставились в память о различных знаменательных событиях: основании храма, явлении чудотворной иконы… Кресты устанавливались на местах кровавых битв и массовых воинских захоронений, увековечивали память мучеников и невинно убиенных страдальцев. В настоящее время эта древняя традиция возвращается к жизни.
 
Но поклонный крест — это не только воспоминание о прошлом. Каждый верующий человек, проходящий мимо поклонного креста, может повторить слова выдающегося проповедника протоиерея Валентина Амфитеатрова: «…Мы бредём в этом мире по земному пути под своими крестами и крестиками, согбенные под игом скорбей и печалей, несём свои кресты к подножию того Креста, далёкого, Небесного, недосягаемого. Силой его ограждаемся, силой его укрепляемся в спасительной, томительной борьбе.
 
Изнемогаем, скользим и падаем, поднимаемся и всё же идём по пути своего крестоношения. Непобедимая и Непостижимая, Божественная сила Честного Животворящего Креста, не остави нас грешных».
   
Часто спрашивают: что такое крестный ход. Крестный ход — торжественное шествие, возглавляемое священнослужителями и сопровождаемое пением молитв. Участники такого шествия несут крест, иконы, иногда мощи святых.
 
В течение года крестные ходы совершаются:
 
- вокруг церкви в Пасхальную ночь и каждый день Пасхи после Литургии;
 
- 14 августа из некоторых главных церквей, например, соборов, для водоосвящения в открытых водоёмах в память о Крещении Руси в 988 году (в Минске принято в этот день освящать воду в храмах);
 
- в праздник Богоявления 19 января для освящения воды в реке или озере в память Крещения Господа нашего Иисуса Христа;
 
- в честь каких-либо местных святынь и великих событий церковной и государственной важности. В Минске такой крестных ход совершается 24 мая в день памяти равноапостольных Мефодия и Кирилла, учителей Словенских. Процессии одновременно идут от Свято-Духова кафедрального и Свято-Петро-Павловского соборов к Минскому замчищу;
 
- в дни престольных праздников вокруг церкви.
 
В особых случаях правящий архиерей разрешает чрезвычайные крестные ходы. Так, в 2010-м Владыка Филарет благословил крестный ход с Минской иконой Богородицы, проходивший в течение двух месяцев по границе Минской области.
 
Крестный ход молитвой освящает людей и всё, что необходимо им для жизни: дома, дороги, воду, воздух и саму землю. Традиция крестных ходов восходит, по-видимому, ко временам святого Константина Великого из Византийской империи, когда христианство стало государственной религией в 313 году. Тогда же появились и хоругви — священные церковные знамена, употребляемые на крестных ходах и украшенные образами Спасителя, Божьей Матери и святых. Хоругви символизируют победу Церкви Христовой над князем мира сего — сатаной.
   
Крестик должен быть канонической формы, как правило четырёх, шести или восьмиконечный, с надписью ИСХС (Иисус Христос) или IНЦI (Иисус Назорей, Царь Иудейский), на обороте «Спаси и сохрани». Крестик рекомендуется покупать в храме, где он освящается особым чином. Освящённый крест нужно носить с благоговением. Святыня, употребляемая без должной чести, оскверняется, и вместо помощи свыше навлекает на осквернителя Божий гнев. Крест — это не талисман, не украшение. Крест надевается каждому новокрещённому как щит веры и оружие против демонов. Носить крестик можно как на цепочке, так и на шнурочке. Главное, чтобы крестик держался прочно.