В небольшом галилейском городе Назарете жили праведные супруги Иоаким (из рода пророка и царя Давида) и Анна (из рода первосвященника Аарона). У праведного Иоакима было много скота, и он по праву считался человеком зажиточным. Но, несмотря на богатство, жизнь супругов протекала скромно: в молитве и делах милосердия.

В этой семье не было детей, поскольку святая Анна была неплодна. В то время ожидание Мессии достигло своего апогея. Потомки династии царя Давида надеялись стать родителями Мессии-Освободителя, а остальной народ рассчитывал, что хотя бы их дети станут участниками в Его будущем вечном Царстве. Поэтому бесплодие у евреев рассматривалось вовсе не как физический недостаток, а как Божие наказание за явные или тайные грехи. Можно только представить, как трудно жилось праведным Иоакиму и Анне… Супруги терпели постоянные поношения от своих соседей, однако не теряли надежды на Божие милосердие. Как же крепка была их вера! Косые взгляды окружающих не могли сломить их упования. Святые Иоаким и Анна дали обет. Они обещали посвятить Богу своё чадо для служения в храме. И, смиренно молясь, ожидали чуда…

Предание гласит, что однажды Иоаким желал принести жертву в иерусалимском храме, но ему публично указали на его недостоинство: один книжник, стоящий в храме, подошёл к старцу и сказал: «Не надлежит тебе участвовать в жертвоприношениях, предлагаемых Богу, ибо не благословил тебя Бог и не дал тебе потомство в Израиле!» Иоаким с болью вышел из храма и поспешил удалиться в пустыню, дав обет не возвращаться до тех пор, пока не увидит знамения Свыше.

Когда святая Анна узнала о случившемся, то восскорбела, обвиняя одну себя в их поношении перед людьми, и стала молиться Господу о даровании дитя ещё усерднее. И вот явился ей Ангел Господень и возвестил: «Твоя молитва услышана Богом, и ты зачнёшь и родишь дочь благословенную, выше всех земных дочерей. Ради Неё благословятся все роды земные. Нареки Её Марией».

Услышав эту радостную весть, праведная Анна поклонилась Ангелу и воскликнула: «Жив Господь Бог мой! Если у меня действительно родится дитя, то я отдам его Господу на служение. Пусть оно служит Ему, восхваляя Его имя во всю жизнь!»

Ангел Господень явился также и пребывающему в пустыне Иоакиму, сказав ему: «Бог милостиво принял твои молитвы. Жена твоя Анна зачнёт и родит дочь, о которой весь мир будет радоваться. Вот и знамение верности моих слов: иди в Иерусалим, и там, у Золотых ворот, ты встретишь свою жену».

Святой Иоаким вошёл в Иерусалим с дарами, как для жертвы Богу, так и для священников. Встретившись с Анной, как и предсказал Ангел Божий, Иоаким рассказал своей супруге обо всём, и была у них великая радость. Праведная семья возвращалась в Назарет, прославляя всемогущего Бога.

По прошествии положенного срока праведная Анна родила дочь, Которую назвали Марией, как и велел Ангел.

Как сказал в одной из своих проповедей митрополит Антоний Сурожский: «Сегодня родилась Божия Матерь; сегодня начинается преодоление того разделения, которое существовало между Богом и человеком с момента падения; родилась Та, Которая станет мостом между небом и землёй; Та, Которая станет дверью воплощения, дверью, раскрывающейся на небо. Будем радоваться сегодня, ибо начало спасения пришло; станем думать о Ней с лаской, дивиться на Неё и просить Её научить нас — может быть, не уподобиться Ей, потому что большинство из нас не может на это надеяться, но — любить Её с благоговением, поклоняться Ей так, чтобы стать достойными быть одного с Ней рода: рода человеческого, от которого родился Бог, потому что Она явила такую совершенную верность». Сегодняшний день — это прежде всего праздник надежды. Встретим его с радостью во Христе Иисусе!