Слово «пост» в русском, как и латинском языках (откуда оно, скорее всего и пришло), имеет двоякое значение. Пост — не только особое время воздержания, предписанное Церковью, но и место, где стоит «военный караул». Такая омонимичность слова «пост» не случайна. По своей сути, пост — время, когда мы становимся на стражу своей души и стараемся максимально ограничить себя в том, что не служит её спасению. Это и телесное воздержание, и воздержание от всего суетного, что есть в жизни, — развлечений, второстепенных занятий, праздных разговоров.



Если сказать совсем просто — это время капитального ремонта. Вот мы обычно поддерживаем свой дом в чистоте, вытираем пыль, моем полы, и на какое-то время этого достаточно, но только на какое-то время. Наступает момент, когда нужно решительно избавляться в доме от всего, что обветшало, — обновить, перестроить, крышу перекрыть. Нечто подобное происходит и с нашими душой, умом, нравственностью. Именно цели капитального ремонта, обновления души и служит пост. Не зря в аскетической православной традиции его называют духовной весной.

Польза поста в том, что мы вновь и вновь напоминаем себе о том, что мы не только телесны, что мы больше чем наше тело и не тождественны ему, что главное сокровище для нас, христиан, — наша бессмертная, богоподобная душа, к сожалению, отягчённая грехами. Пост и является временем сугубого покаяния, особого напряжения всех духовных сил на исправление себя по Божиим заповедям.