Божественной литургией в Храме Христа Спасителя открылись 26 Рождественские чтения. Богослужение возглавил Предстоятель Русской Православной Церкви Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.
 
В Божественной литургии приняли участие свыше 120 архиереев, среди которых — члены Священного Синода, Высшего Церковного Совета, главы митрополий и епархий стран канонического присутствия РПЦ, а также духовенство Москвы и регионов, представители правительства России, преподаватели и студенты высших учебных заведений и православная молодёжь — участники Рождественских чтений.
 

По окончании Литургии Святейший Патриарх Кирилл обратился к присутствующим с Первосвятительским словом:
 
— Рождественские чтения — это уникальный форум. Нигде, ни в одной Церкви мира не существует ничего подобного, когда епископат, духовенство, миряне, люди, занимающие разное положение в обществе, — политики, учёные, люди, хорошо известные и менее известные, но совершающие не менее важные деяния, — вместе обсуждают животрепещущие темы, которые стоят на повестке дня церковно-общественных и церковно-государственных отношений.
 
В каком-то смысле Рождественские чтения хоть и не соответствуют по каким-то параметрам определению церковного Собора, фактически являются Собором… Но, в отличие от Собора, площадка Рождественских чтений открыта для очень многих, — здесь больше возможностей высказывать свои мнения, защищать их, предлагать идеи. Так вот, очень важно, чтобы всё, что заслуживает внимания, всё, что «высекает искру», всё, что несёт в себе сигнал, исполненный смысла, — чтобы всё это накапливалось, анализировалось, представлялось Священноначалию и на высказанных предложениях, мыслях и идеях основывалось наше дальнейшее движение вперёд по пути свидетельства народу нашему о Христе Распятом и Воскресшем, по пути утверждения Евангельских истин в жизни нашего народа. 
 

 
Поэтому я хотел бы обратиться с просьбой ко всем участникам Рождественских чтений: постарайтесь высказывать мысли и идеи, которые не будут мгновенно забыты или отвергнуты, но которые могли бы войти в сокровищницу нашей церковной мысли. А если таких идей нет, то нужно внимательно слушать голоса других людей, потому что нередко со слов других возникают добрые мысли и в нашем сознании.
 
Задача стоит и перед руководством Рождественских чтений: всё то, что высказывается на заседаниях и заслуживает особого внимания, не должно уйти, как вода в песок. Бывает, что люди удивляются хорошим словам, а через два-три дня забывают, потому что эти слова нигде не зафиксированы, никак не включены в общее мышление Церкви. Поэтому, — употреблю сейчас бюрократическое, но очень важное слово, — делопроизводство Рождественских чтений должно адекватно отражать все мысли, которые заслуживают того, чтобы остаться в истории нашей Церкви и быть положенными в основу новых решений. 
 
 
В этом смысле Рождественские чтения являются, с одной стороны, исследовательской площадкой, где могут сталкиваться разные точки зрения, где вырабатываются оригинальные мысли и предложения; но, с другой стороны, это очень важная дискуссионная площадка, где люди, не связанные никакими формальными ограничениями, имеют возможность говорить от сердца, от разума о том, что их беспокоит, и о том, что они хотели бы видеть в жизни Церкви, в духовной жизни нашего народа.
 
Я всех вас, мои дорогие, призываю с полной ответственностью участвовать в этом важном общецерковном собрании. И дай Бог, чтобы результаты нынешних Рождественских чтений помогли нам со смирением, мудростью, осмотрительностью и твёрдостью идти вперёд по тому пути, который Бог предлагает и Церкви нашей, и нашему народу. Аминь.
 
 
 
Торжественное открытие Чтений, которые в этом году посвящены теме «Нравственные ценности и будущее человечества», состоялось во второй половине дня в Государственном Кремлёвском Дворце с участием российских государственных деятелей, политиков, представителей общественности, деятелей культуры и искусства, священнослужителей. 
 
 
Открывая пленарное заседание, Патриарх отметил, что «мы призваны с христианских позиций поразмышлять о тех вызовах, с которыми приходится сталкиваться современной цивилизации»; призвал молодёжь «не смотреться в зеркало» и помнить о внутренней красоте, которая гораздо важнее внешней и никогда не стареет. Также Предстоятель сделал акцент на нравственных идеалах царской семьи. Говорил о воспитании, добровольчестве, абортах… 
 
 
Приветствие участником Чтений отправили президент, премьер-министр, другие государственные деятели Российской Федерации. 
 
По данным организаторов, всего в мероприятиях Рождественских чтений принимает участие около 15 тысяч человек из России и зарубежья.
 
Закончился первый день форума праздничным концертом.